Bir canlının belirli biyolojik, kimyasal ve fiziksel koşullarda yaşamasına olanak tanıyan yeteneklerinin ve özelliklerinin tümü. Dünyada hiçbir ortam sürekli aynı koşullarda kalmaz; yavaş ya da hızlı bir değişim hâlinde olur. Bu nedenle evrim geçirme yaşamın vazgeçilmez bir özelliği olmuştur